De un tiempo a esta parte, una nueva generación de vocalistas femeninas están dando una nueva dimensión al nuevo folk europeo. Voces limpias con un punto naïve y una guitarra han sido la sencilla fórmula que ha lanzado a éxito a artistas como Russian Red y derivadas como Anni B Sweet, Alondra Bentley o Zahara. Sin embargo, en esta época tan saturada de niñas con vestidito y voz angelical, June & Lula nos dan una grata sorpresa. Este joven dúo francés huye de la falsa inocencia tan de moda últimamente y nos enseñan que la juventud es más descarada y divertida que todo eso.
Consideradas por algunos la versión femenina de Simon and Garfunkel, June & Lula (en realidad Céline y Tressy) son dos jóvenes parisinas que coincidieron en Rosebud, una banda de instituto en el que Lula era la vocalista y June tocaba el bajo y hacía los coros. Poco a poco descubrieron sus afinidades musicales y empezaron a quedar por las tardes para cantar a dúo temas de los viejos bluesman estadounidenses y grabaciones de Alan Lomax. Sus voces se entrelazaban tan armoniosamente que en 2008 deciden emprender una carrera musical conjunta. Su proyecto musical es sencillo: una guitarra y dos voces, melodías que evocan el folk el blues y el country de los 60’s y 70’s, y letras irónicas y atrevidas compuestas en inglés. Hasta el momento han publicado un EP y un álbum Sixteen Times, editado en otoño de 2010 por la discográfica CH+, que es el que os presentamos a continuación.
¿Habrá algo más que complicidad entre ellas?
El disco comienza fuerte con My Girl, un tema country ligero y alegre cuya letra describe, con erotismo y sensualidad, el idílico amor hacia una mujer cuya naturaleza se revela casi al final de la canción, justo antes de un cambio de tercio que finaliza la canción con amargura. Este primer corte es una buena carta de presentación de estas chicas sorprendentes, desvergonzadas, picantes y, sin embargo, sensibles. I’m Not Going, continúa la línea de irreverencia folk con una declaración de rechazo hacia la religión y los predicadores. Feeling You’re Falling se centra en la armonía de las voces, con una sencilla guitarra como acompañamiento. La melodía es simple, lenta y relajada, contrastando con la crueldad de la letra. A estas alturas ya tenemos claro que este disco es para escucharlo y entenderlo, que June & Lula son jóvenes, pero no inocentes; adultas, pero no aburridas. En Tender Grass nos lo demuestran contándonos, con imaginación infantil, la historia de un príncipe encantado devorado por una oveja.
Si con My Girl sembraron la duda de su sexualidad (¿mujeres cantando solas?, ¿letras picantonas?, ¿no serán lesb..?), Lonely Guy Blues, un blues de amor desesperado nos lo deja claro. If I Cry es, a mi entender, el tema más hermoso del disco. Con un acompañamiento sin florituras, describe con sinceridad la tristeza, con toda su crudeza y amargura. Continúa el disco el que ha sido su primer single, Goodbye Suzanne, canción pegadiza que describe un amor un tanto… violento. Mejor escucharla y valorar, yo no supe si reír u horrorizarme.
Sixteen Times, el corte que da título al disco es una canción corta y sencilla que no me terminó de gustar, al igual que The Man With the Cold Skin, cuya lenta melodía y letra no llegué a disfrutar. Afortunadamente The Clown llega para rescatarnos del tedio con alegría macabra y recuperando el ritmo en las venas. Sin embargo, el punto álgido del disco lo encontramos casi al final, con Cheers Men, tema country divertido y descarado sobre la mujer de un hombre borracho. El punto final a este primer álbum lo pone Berceuse, una canción cantada a canon y acompañada por un piano y un violonchelo que invitaría a dormir si no fuera, una vez más, por la letra. Finalizan el disco repitiendo a cappella las primeras estrofas, demostrándonos que no necesitan instrumentos para hacernos llegar su mensaje.
Sixteen Times es un álbum sencillo y sincero, pero maduro, que ha sabido dar un aire de actualidad y frescura al folk y el blues de hace medio siglo. Si continúan por el camino que han empezado con tan buen pie, a June & Lula les espera un porvenir prometedor. Habrá que seguirles la pista.
Nota: 7/10
Tracklist:
01 – My Girl
02 – I’m Not Going
03 – Feeling You’re Falling
04 – Tender Grass
05 – Lonely Guy Blues
06 – If I Cry
07 – Goodbye Suzanne
08 – Sixteen Times
09 – The man with the cold skin
10 – The Clown
11 – Cheers Men
12 – Berceuse
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