Desde que el pasado domingo 16 de mayo conocimos la triste noticia de la muerte de Ronnie James Dio, uno de los mayores vocalistas de la historia del heavy metal, los homenajes y tributos en su honor no han dejado de sucederse. Cientos de personajes del mundo de la música y sobre todo del metal han rendido sus pequeños homenajes en modo de unas palabras para la familia y amigos, o bien con algún tipo de actuación. Muchos fueron los amigos que ha cosechado tras su estancia en Black Sabbath, Heaven and Hell, Dio, Rainbow o Elf, así que esta increíble reacción de medio mundo es hasta normal.

He aquí una lista de parte de todas las celebridades y grupos que han hablado sobre él:

• Shawn Drover, batería de Megadeth
• Sebastian Bach, ex-frontman de Skid Row
• Mike Portnoy, batería de Dream Theater
• Ralph Santolla, guitarrista de Obituary
• David Coverdale, frontman de Whitesnake y ex de Deep Purple
• White Wizzard
• Lion’s Share
• Janne Jarvis, bajista de Warrior Soul
• The Quireboys
• Al Ravage, frontman de Ravage
• Andrea Ferro, cantante de Lacuna Coil
• Nicolas Van Dyk, guitarrista de Redemption
• Al Atkins, ex-cantante de Judas Priest
• Glenn Hughes, vocalista y bajista de Deep Purple y Black Sabbath
• Twisted Sister
• KISS
• Ritchie Blackmore, ex-guitarrista de Rainbow
• Rowan Robertson, ex-guitarrista de Dio
• Danny Vaughn, vocalista de Tyketto
• Judas Priest
• Bob Mitchell, ex-cantante de Attacker
• Slash
• Ronny Munroe, ex-cantante de Metal Church
• Lars Ulrich, batería de Metallica
• Joe Di Taranto, vocalista y guitarrista de Warmachine
• Gary Holt, guitarrista de Exodus
• Nikki Sixx, bajista de Mötley Crüe
• Danko Jones
• Michael Eden, vocalista de Eden’s Curse
• Marten Andersson, bajista de Lizzy Borden
• Billy Corgan, frontman de Smashing Pumpkins
• Wolf
• David Ellefson, bajista de Megadeth
• Robb Flynn, frontman de Machine Head
• Stu Block, cantante de Into Eternity
• Brian May, guitarrista de Queen
• Arch Enemy
• John Tardy, frontman de Obituary
• Tim «Ripper» Owens, cantante de Yngwiee Malmsteen, Beyond Fear, ex-Judas Priest, Iced Earth, Hail!
• Tony Iommi, guitarrista de Black Sabbath, Heaven and Hell, Dio y Rainbow
• Iron Maiden
• Corey Taylor, cantante de Slipknot y Stone Sour
• Scott Ian, guitarrista de Anthrax
• Tim Lambesis, cantante de As I Lay Dying
• Travis Stever, guitarrista de Coheed and Cambria
• Rob «Blasko» Nicholson, bajista de Ozzy Osbourne
• Michael Anthony, bajista de Chickenfoot y ex de Van Halen
• Doogie White, ex-cantante de Rainbow
• Alan Tecchio, cantante de Hades
• Ozzy Osbourne
• Dave Meniketti, guitarrista y vocalista de Y&T
• Mick Box, guitarrista de Uriah Heep
• Jon Oliva, frontman de Savatage, Jon Oliva’s Pain y Trans-Siberian Orchestra
• Tobias Sammet, frontman de Edguy y Avantasia
• Rob Zombie
• Killswitch Engage
• Burton C. Bell, cantante de Fear Factory
• Mastodon
• Jon Schaffer, guitarrista de Iced Earth
• Biff Byford, frontman de Saxon
• Doug Aldrich, guitarrista de Dio y Whitesnake
• Jeff Waters, guitarrista de Annihilator
• Lemmy Kilmister, bajista y vocalista de Mötorhead
• Duff McKagan, bajista de Velvet Revolver y ex de Guns N’ Roses
• Kerry King, guitarrista de Slayer
• Rudy Sarzo, bajista de Ozzy Osbourne, Whitesnake, Quiet Riot, Blue Öyster Cult
• Steve Vai
• Gus G., guitarrista de Ozzy Osbourne
• Matt Heafy, frontman de Trivium
• Darrell Roberts, ex-guitarrista de W.A.S.P. y Finger Death Punch
• Jeff Pilson, ex-bajista de Dio
• Rev. James A. Rota II, de Fireball Ministry
• Tony Harnell, ex-cantante de TNT
• Henry Rollins
• Joey Belladona, cantante de Anthrax
• Blaze Bayley, ex-cantante de Iron Maiden
• Jon Lord, ex-teclista de Deep Purple
• Vinny Appice, batería de Heaven and Hell, Black Sabbath y Dio
• Krist Novoselic, ex-bajista de Nirvana
• David DeFeis, frontman de Virgin Steele
• Geezer Butler, bajista de Black Sabbath y Heaven and Hell
• Chris Impelliteri, guitarrista de Impelliteri
• Jorn Lande
• Charlie Benante, batería de Anthrax
• John Norum, guitarrista de Europe (que casi graba con él)
• Simon Wright, batería de Dio

Si dísteis llegado hasta aquí viendo sólo los nombres, os invitamos a ver algunos de los comunicados más emotivos, como los de sus compañeros de la banda o amigos de toda la vida. También mención especial al comunicado de Ozzy, que fue la persona a la que sustituyó Dio en su ausencia en Black Sabbath.

A su vez, también ha habido homenajes y acciones de todo tipo. Por ejemplo, el famoso Download festival ha renombrado su segundo escenario a «Ronnie James Dio Stage» y el escenario principal del Bloodstock Open Air también hizo lo mismo. KISS, Pearl Jam, Mike Portnoy con su banda Transatlantics, Judas Priest, Rage Against The Machine, Queensrÿche, Falconer o el Sweden Rock Festival también han homenajeado en el escenario al legendario cantante de alguna manera. Las ventas de accesorios y artículos del cantante y todo lo relacionado con él (bandas en las que estuvo, etc.), se han disparado en eBay y han aumentado muchísimo las escuchas de sus canciones en Last.fm, como había pasado en su día con Michael Jackson.

Nosotros no sabemos hacer otro homenaje que recopilar todas las noticias que hemos tenido a lo largo de estos días y transcribir esta crónica de los últimos días de Dio hecha por Geezer Butler, bajista de Black Sabbath y la actual banda Heaven and Hell, amigo íntimo del vocalista. Muy emotiva, como veréis:

Previamente

[Los miembros de Heaven and Hell] estábamos planeando hacer una gira de dos o tres partes por Norteamérica, después de haber estado por Sudamérica y Europa en primavera y verano del 2009. Pero en la primera parte de la gira Norteamericana, la mano de Tony Iommi (el guitarrista) tenía los ligamentos mal, el hombro de Vinny Appice (el batería) lo tenía dislocado y Ronnie tenía un increíble dolor de estómago. Decidimos parar la gira, ponernos mejor de salud y seguir el año siguiente. Tony y Vinny tuvieron éxito en sus procesos de curamiento, pero los dolores de estómago de Ronnie iban a peor. Le vi en la Dio Halloween Party, pero no bebía, algo inusual en él que le gustaba tomarse su copita. Me dijo que tenía una cita con un especialista para ver qué era…

Miércoles, 12 de mayo
Wendy nos invitó a Gloria y a mí a cenar en Santa Barbara. Unos cuantos amigos íntimos de Ronnie y Wendy, Omar, Simon, Paul, Tim y Diana, se habían ido. Ronnie no tenía apetito de nada (la enfermedad y la quimioterapia le afectaban muchísimo). Como siempre, hablamos de deportes y nos reímos juntos… sería la última vez. Esa noche, tuve un bonito email suyo que guardaré como un tesoro para siempre. Le mandé otro diciendo que lo vería la semana siguiente.

Viernes, 14 de mayo
Wendy llamó para decir que había llevado a Ronnie al hospital. El dolor se había convertido en inaguantable. Llegamos al hospital sobre las dos de la tarde y el doctor ya lo había sedado. Más y más amigos venían a visitarlo (nos turnábamos para sujetar la mano de Ronnie y susurrarle nuestros pensamientos). Wendy no dejó su lado en ningún momento, se quedó en su cama acurrucada toda la noche. La asistenta de Gloria, Debi, la acompañó. Le envié un correo a Tony para prepararlo para malas noticias.

Sábado, 15 de mayo

No había error en la habitación de Ronnie. Había sobre 25 o 30 amigos fuera de ella. Todo sabíamos que el final era inminente. Todos queríamos decirle adiós. Fue un día lleno de lágrimas y reflexiones. Por la noche, el clérigo llegó y todos nos pusimos alrededor de la cama de Ronnie y rezamos. Ronnie no iba bien. A las once de la noche, la mayoría de nosotros nos fuimos, dejando a Wendy en privado para decirle su última despedida. La devastación era palpable.

Sábado, 16 de mayo
A las 7:46 de la mañana estábamos preparándonos para irnos del hospital, pero Gloria llamó a Wendy para ver si quería tomar un café o algo de desayuno. Justo le contó las malas noticias: Ronnie había fallecido.

Wendy Dio ha sido una verdadera santa a lo largo de todo esto. Ha estado con Ronnie en cada momento y su valor nos maravilló a todos. Incluso mientras escribo, ella estará asegurándose de que Ronnie tendrá la mejor despedida posible. Que dios te bendiga, Wendel.

La mayoría de la gente que estaba allí por aquellos días eligieron mantener sus sentimientos y pensamientos en privado. Yo también lo quería, pero me he visto sobrepasado por los correos y peticiones de la prensa y fans por algún comentario.

Puedo decir con veracidad que no he conocido a nadie con amigos, fans y familia tan cariñosos y leales como Ronnie. Era una persona especial, bendecida con una voz y presencia únicas. Amaba a sus fans (estuvo con ellos hablando hasta sus últimas horas a la mañana).

Uno de mis mejores recuerdos de él fue el año pasado en el festival Sonisphere de Knebworth. Avisó a mi hermana y su marido de estar en un lado del escenario. Cuando sonaba nuestra canción de abertura, sacó un tiempo para ir y abrazarlos. Es una cosa pequeña, pero que fue muy especial para mí.

Por supuesto, su música vivirá para siempre, al igual que su influencia.

Nunca he visto tantos atributos de tantos músicos y fans, ni tantos buenos deseos, sin cinismo. Sólo puro amor y aprecio por un gran hombre.

Que dios te bendiga, Ronald. Gracias por todos estos maravillosos momentos.

Tras esta carta tan emotiva, no podemos hacer más que dejar como recuerdo su canción Holy Diver y recordarlo por su voz, como él querría que se le recordase. Descansa en paz, Ronnie.

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