Vamos llegando a la recta final en nuestro especial de Green Day, pero todavía nos queda bastante por desgranar. Sabemos que os prometimos cinco especiales, pero (para vuestra desesperación) al final, nos va a salir alguno más. Y es que Green Day son mucho Green Day. ¿Os apetece seguir indagando en sus carreras y saber cómo llegaron al mundo de las óperas punk? Here we go!

Palomitas para verlas venir

Tras su tour con blink-182, nuestro trío se volvió a encerrar en el estudio para seguir trabajando. Volvían a tener en mente la idea de hacer algo nuevo, de encontrar lo que estaban buscando. En esta ocasión una de las cosas que intentaron fue volver a divertirse y eliminar algo de tensión, aunque no lo quisieron reconocer. Durante toda su carrera los chicos de Green Day han tenido proyectos paralelos, por ejemplo Mike tiene The Frustrators y Billie tiene Pinhead Gundpodwer, y nunca nos ha extrañado. Por aquella época surgió The Network, un grupo de enmascarados que por las referencias, su parecido físico y la forma de tocar, enseguida se relacionaron con Green Day. Aunque nunca lo llegaron a confirmar, es difícil dudar de quién estaba debajo de esas máscaras, ¿no creéis?

¿Quién es quien?

The Network publicó su primer y único álbum en 2003 con Adeline Records, la discográfica de Arsmtrong. Se tituló Money Money 2020 y estuvo envuelto en un halo de misterio ya que los componentes de su formación nunca enseñaron sus rostros. Desde el primer momento se les reconoció y aunque el trío siempre lo negó, las evidencias eran escandalosas. Por ejemplo el cantante de The Network se llama Fink, a ver si adivináis, ¿quién usa de vez en cuando el seudónimo de Wilhem Fink? ¿A que no sabéis que banda con un nombre muy verde compuso una canción titulada The Ballad of Wilhelm Fink para el recopilatorio Short Music for Short People? Pero vamos, puras coincidencias.

The Network parecía una mera diversión. Tan solo publicaron un álbum y dos DVD. Pero aunque estuvieron poco en activo llegaron a abrir un concierto para Green Day durante el American Idiot Tour en 2005. ¿Otra casualidad? Por si con las fotos no os queda claro, os dejamos su álbum bajo estas líneas. Ya nos diréis qué pensáis al respecto, a nosotros nos parece estupendo. Si con esto se desfogan y después nos componen otro buen disco, que toquen encapuchados todo lo que les apetezca.

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Durante los años anteriores al lanzamiento de American Idiot (además de disfrazarse) nuestro trío siguió trabajando y no se mantuvieron tan desconectados del mundo como en otras ocasiones. En noviembre del 2003 colaboraron con dos canciones para Skull Ring, un álbum de Iggy Pop en el que aportaron su granito de arena en Private Hell y Supermarket. En la primera se ve más influencia del extravagante Iggy y en la segunda nos muestran esa garra de Green Day a la que Pop se adapta a la perfección. En 2004 publicaron un sencillo con un cover para I Fought the Law de The Crikets.

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Un mes antes del publicar American Idiot ya nos dieron pistas de por dónde iban a ir las cosas. En colaboración con otros grupos como NOFX, Bad Religion, Rancid o The Bouncing Souls, Green Day participó en Rock Against Bush volumen 2. Para el álbum, que sería lanzado por Fat Wreck Chords, la discográfica de Fat Mike (NOFX), aportaron Favorite Son en la que las letras son una dedicatoria amorosa al señor Bush (como todo el disco en general). Los chicos se volvían a encarar al poder, la diferencia estaba en que esta vez no era solo era rabia acumulada, se habían comenzado a fijar en todo lo que les rodeaba. Con todo esto se demostraba que tenían ganas de seguir haciendo cosas, de superar el bache y volver a aportar algo.

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«Favourite Son»

American Idiot (2004)

Dejando aparte esos pequeños proyectos, que a nuestro parecer sirvieron a la banda para tener un poco de respiro, volvemos a Green Day y sus andanzas encerrados en el estudio. Para el año 2003, según le contaban a los medios, ya tenían grabadas unas doce canciones para un álbum que llevaría el nombre de Cigarettes and Valentines. Este disco jamás vería la luz. Según comunicó la banda alguien robó de los estudios las copias maestras de este álbum. Años después todavía sigue abierto un debate sobre si de verdad el álbum fue robado o simplemente lo dejaron de lado por no estar completamente satisfechos. Esta será posiblemente una de las grandes dudas que no podremos despejar y este disco quedará para estar en las listas de los grandes álbumes perdidos. Una de sus últimas apariciones ha sido en la lista que ha hecho Gibson de los diez grandes discos que han quedado olvidados.

Con este disco nos lo dieron todo

Tras el supuesto robo, el trío se encontraba en una encrucijada: ¿volver a grabar algo que no les convencía o empezar desde cero? De nuevo recurrieron a Rob Cavallo para despejar sus dudas. El productor les preguntó si eso era lo mejor que podían hacer. Las respuesta fue no, por ello decidieron volver a empezar. Esta vez se tomarían las cosas desde otro punto de vista, mucho más relajados. Según declararían posteriormente a los medios, en la época en la que se estaba componiendo el álbum, Billie Joe estaba lleno de dudas y le costaba comunicarse con Tré y Mike. No compartía las canciones con ellos y eso afectaba de forma muy negativa al proceso. Llegados a este punto decidieron cambiar completamente y volver a los inicios, a cuando componer era fácil. Según contaba Mike:

“Billie called me and said, ‘do you wanna this any more?’” […] “I said, ‘yes but you got to let us in. You’ve got to consult us’”

“Billie me llamo y dijo, ¿quieres volver a hacer esto?” […] “Yo dije, ‘si pero nos tienes que dejar participar. Nos tienes que consultar’”

Aunque imaginamos que la conversación fue mucho más amplia, lo que está claro es que funcionó. Con este cambio de mentalidad siguieron trabajando y comenzaron a componer hasta que se juntaron con un conjunto de temas nuevos. De esas canciones surgiría American Idiot que se publicó cuatro años después de su predecesor. En un momento en el que todo el mundo daba por perdido el futuro de Green Day, resurgieron de sus cenizas presentando un álbum que fue etiquetado como ópera punk y que desde el principio encantó a todo el mundo. Los medios volvieron a quererles y prestarles toda su atención, el disco fue un éxito a nivel comercial y cada sencillo era un nuevo hit. Habían vuelto.

Rolling Stone más green que nunca

De nuevo estaban en boca de todos y esta vez tuvieron que asimilar que ya no eran los muchachos de suburbios que hacían punk ruidoso. Se habían convertido en estrellas de rock. Todo el éxito les haría entrar en una dinámica que, a la larga, les pasaría factura. Pero ya sabéis chicos, es muy complicado ser una estrella del rock. Según ellos todo parecía irreal y pasaron años antes de que se dieran cuenta de lo que estaba pasando, o eso vemos reflejado en estas palabras de Billie Joe para la revista Kerrang:

“We Know we had the music to maybe take us to that level, but to find ourselves at that level was something else. It was like, ‘Wow, we got there!’”

“Sabíamos que teníamos la música que quizás nos llevaría a este nivel, pero encontrarnos en ese nivel era otra cosa. Era como, ‘Wow, hemos llegado!’”

El primer tema que compusieron para este álbum fue American Idiot, una canción que intentaba dar una visión de cómo los medios manipulan la información, la administración política del momento y el estilo de vida estadounidense. El resto, en el que se siguen viendo críticas a la política de la administración Bush y a su sociedad, se les haría más complicado. Aunque parece fácil cuando ellos lo cuentan: Mike se presentó en el estudio con un tema de unos 30 segundos, el resto de lo escucharon e hicieron pequeñas composiciones. De la sucesión de las diferentes partes acabaría surgiendo Homecoming y después Jesus of Suburbia. Lo mezclas todo, lo sazonas y te sale un disco que te reportará ventas millonarias.

Tras ver todo lo que habían compuesto, decidieron hacer un álbum conceptual en el que se contaría la historia de tres personajes: Jesus of Suburbia, St. Jimmy y Whatsername. Todas las canciones se relacionan, son una sucesión que narra una historia, se entrelazan de tal forma que dos de ellas llegan a tener cinco partes diferentes y unos nueve minutos de duración. En las letras, mucho más maduras, podremos encontrar intrínsecos los problemas de la sociedad en la que vivían, contados a través de estos tres personajes. Una nueva perspectiva de las impresiones de la banda sobre su país que todavía estaba intentando lidiar con las consecuencias y la paranoia después de los ataques del 11 de septiembre.

La portada del álbum también refleja ideas políticas, de hecho el diseño se basó en la propaganda comunista China. Para realizarlo volvieron a contar con Chris Bilheimer que ya había colaborado en las portadas de Nimrod e International Superhits! Para crear la imagen de la portada se basó en la letra de She’s a Rebel, más concretamente en el verso “And She’s holding on my heart like a hand grenade” . Mezcló esto con la influencia del póster de la película The Man With the Golden Arm (1955) de Saul Bass’s, para acabar creando ese brazo alzado sujetando una granada con forma de corazón con un color rojo intenso.

El álbum dejó a años luz de distancia al resto. Además de cambiar radicalmente la estructura de las canciones, el disco y su historia son atípicos en todos los sentidos. La historia la protagoniza Jesus of Suburbia, un anti,héroe que huye de su pueblo para irse a la ciudad donde verá como su destino se entrelaza con el de St. Jimmy, un punki que lucha con todas sus fuerzas por la libertad y Whatsername toda una revolucionaria. La masturbación y los problemas adolescentes han quedado atrás. Este álbum va más allá de lo que habíamos visto hasta entonces en sus carreras. Querían hacernos pensar. Mike Dirnt se lo explicaba claramente a Associated Press:

“It is. This álbum is saying that you’re losing your individuality. You’re being misrepresented. It says that I don’t know what I want, but I know I don’t want to be an American Idiot”

“Eso es. Este disco está diciendo que estás perdiendo tu individualidad. Estas siendo manipulado. Dice que no sé lo que quiero, pero sé que no quiero ser un americano idiota”

American Idiot nos dejó cinco sencillos que fueron cinco grandes éxitos. El primero de ellos fue American Idiot que se lanzó en dos ediciones, en una se incluían los temas Shoplifter y Governator y en otro en el que se incluía Too Much Too Soon. Después se publicaría Boulevard of Broken Dreams, el sencillo que más éxito ha tenido de su carrera y también uno de los más oscuros en temática (la soledad). Siguieron Holiday, Wake Me Up When September Ends y Jesus of Suburbia. Del resto, qué podemos decir que no sepáis, geniales temas todos. Nombraremos con cariño Extraordinary Girl/Letterbomb, Homecoming (con todas y cada una de sus partes) o las guitarras de Whatsername. Aunque lo ideal y recomendable para que todo tenga sentido es que escuchéis el álbum entero.

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Como no, el séptimo álbum de Green Day también nos trajo varios vídeos. El primero fue para American Idiot, en él se recorría todo el catálogo de posturas que se pueden hacer delante de una bandera americana y empapados en un fluido verde. En el de Holiday, Tré nos enseñó su mejor cara (vestido de mujer y haciendo volteretas laterales). El anterior se filmó como la primera parte de Boulevard of Broken Dreams en el que el trío termina un alocado viaje en coche y comienza un paseo andando hacía el declive.

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Después siguió el vídeo para Wake Me Up When September Ends. Siete minutos en el que se recorre la historia de una pareja rota cuando él decide irse a la guerra. Este clip tuvo cierta polémica entre los fans debido a que Jason White aparecía junto a ellos en los momentos en los que se les ve tocando desde unas plataformas blancas, pero la canción siguió siendo un éxito absoluto. Por último, pudimos ver el vídeo para Jesus of Suburbia que tiene dos versiones dirigidas por Samuel Bayer, una más larga y una más corta en las que se cuenta la historia de Jesus. A Green Day solo los podemos ver en una televisión en imágenes en blanco y negro que forman parte de las publicadas en el DVD Bullet in a Bible.

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American Idiot es una historia épica y marginal que al final acabó convirtiéndose en un musical. Es increíble, si a principios de los 90 alguien nos hubiera dicho que Green Day acabaría teniendo su propio musical, nadie habría dado crédito a estas palabras. Pero también pasó. El espectáculo se estrenó en septiembre de 2009 en el Berkeley Repertory Theatre dirigido por Michael Mayer. Y cosechó buenas críticas y bastantes éxitos, llegó a Broadway e incluso se llevó un Tony al mejor diseño escénico. En él se incluyen todos los temas de American Idiot (incluyendo las caras B) y algunas canciones de 21st Century Breakdown, el sucesor de American Idiot.

Green Day aportó sus ideas y exigió que hubiera una banda de rock tocando en directo por lo que la representación se mezcla con la magia de los conciertos. Billie Joe ha llegado a participar haciendo el papel de St. Jimmy en algunas ocasiones y en general fue un éxito absoluto, tanto que en 2010 se grabó una versión de estudio de la banda sonora en el que Green Day colaboró con el reparto del musical. Se tituló American Idiot: The Original Broadway Cast Recording. De este álbum se lanzó un sencillo 21 Guns, que tenía como cara B When It’s Time, uno de los temas que fueron desechados para la versión final de American Idiot. Haciendo un poco de spoiler y como adelanto (todavía no hemos comentado el álbum al que pertenece) os dejamos con esta estupenda versión de 21 Guns.

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American Idiot les reportó numerosos premios y consiguió llegar a Broadway. Pero ahí no acaba todo. Este álbum todavía podía dar de más de sí: de él se especula acabará saliendo una producción cinematográfica, o eso es lo que comenta desde hace unos años. En 2011 se confirmó que la película seguiría adelante bajo la dirección de Michel Mayer, producida por Green Day y Playtone (la productora de Tom Hanks). Por ahora, parece ser que el proyecto está bastante verde, por lo que tendremos que esperar bastante hasta que podamos disfrutar de American Idiot en una gran pantalla. Estaremos pendientes, que con estos tres uno nunca sabe qué se puede esperar.

¿Se animará Billie a dar el salto a la gran pantalla?

¿Pensáis que eso era todo lo que se podía sacar de American Idiot? Todavía hay más. De la extensa gira de este álbum, en la que Jason White se convirtió en un habitual, saldría un nuevo lanzamiento. Del American Idiot Tour saldría Bullet in a Bible, un CD/DVD en el que se incluía un concierto en el Milton Keynes National Bowl de Londres, uno de sus shows más multitudinarios, en el que se pusieron frente a 130.000 personas. El DVD fue dirigido por Samuel Bayer e incluye el concierto, entrevistas, reportajes y material sobre la banda.

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Ese directo fue uno de los más importantes en su carrera. Cabe mencionar que les trajo buenas críticas, pero también les reportó un problemilla con el señor Brandon Flowers que veía fatal que alguien no quiera ser un “Americano idiota» en sus tierras. El concierto supuso un cambio: les hizo darse cuenta de toda la locura de su éxito, o eso podemos extraer de las palabras de Billie Joe:

“The Milton Keynes date was a big highlight for us” […] “We really had no idea what our carrer was going to be or if we were going to have a career when we first started. All we knew that we would enjoy playing these songs when we were older, that they would make sense. It´s been such a good year it´s weird but a little bit of chaos never hurt anybody”

“La fecha del Milton Keynes fue un momento muy importante para nosotros” […] “Realmente no teníamos ni idea de a dónde iban nuestras carreras o si tendríamos una carrera cuando empezamos. Todo lo que sabíamos era que disfrutaríamos tocando esas canciones cuando fuéramos mayores, que tendrían sentido. Ha sido un año tan bueno que es raro, pero un poco de caos no hace daño a nadie”

American Idiot les catapultó de nuevo a la cima. Se reencontraron con muchos de sus antiguos fans, que veían que los Green Day de antes seguían estando ahí, y además ganaron nuevos adeptos. Este álbum, que también les costó un encontronazo con Noel Gallagher, fue tan importante que a partir de su publicación su club de fans oficial comenzaría a llamarse Idiot Club. ¿Qué paso después de American Idiot? Pues que Green Day se aficionaron a la ópera. Pero chicos, eso lo dejamos para el próximo especial.

Especial Green Day:
Los inicios | Dando el salto | Cómo perder el sueño | La crisis | Una noche en la ópera | Continuará…
Green Day: Página oficial | Facebook | Twitter | Last.fm

¿Nos habéis echado de menos? ¿Qué os van pareciendo nuestros especiales? Por si todavía no habéis tenido bastante, aquí os traemos más. En nuestras dos primeras entradas hemos conseguido repasar los inicios y la llegada al éxito de los chicos de Green Day. Pero todavía nos quedan cosas por desmenuzar. En esta ocasión nos toca hablar de las andanzas del trío entre Dookie y American Idiot, sus álbumes con más éxito hasta el momento (por ahora las cosas parece que van a permanecer así hasta que saquen el número 12). ¿Queréis saber si hubo vida después de Dookie? Ya sabéis que sí, pero vamos verlo.

Grandes momentos en la historia del rock, siempre hay una bañera de por medio

Tras la resaca de su éxito, Green Day tenían claro que estaban en un buen momento (o eso pensaban) y que debían seguir produciendo material. Tras su tercer largo, lo primero que sacaron fue un sencillo que había sido desestimado en las sesiones de grabación del mismo. El single se tituló J.A.R. (acrónimo de Jason Andrew Relva) y era un homenaje a un amigo de Mike Dirnt que murió con tan solo 19 años de edad en un accidente de tráfico en 1992. Si habéis echado las cuentas (a los de letras ya sabéis que nos cuesta) os habréis notado que este año se cumplía el veinte aniversario de este hecho que Mike Dirnt (que tiene su conrazoncito) lo recordó a través de su cuenta de twitter (es uno de los tres tweets que ha escrito hasta ahora), todo un detalle después de tanto tiempo. El emotivo tema, que en nuestra opinión no debía haber sido descartado del tracklist de Dookie, formó parte de la banda sonora de la película Angus. Fue la primera colaboración de Green Day con el mundo del cine y del espectáculo, pero (como ya os contaremos) no la última.

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Insomniac (1995)

El tiempo iba pasando y los niñatos se iban haciendo mayores. Y esto, acabaría por reflejarse en su trabajo aunque seguían luchando duramente para seguir pareciendo un poco desarrapados. Billie Joe (según ha declarado en numerosas ocasiones) compone en base a sus experiencias personales, y estas se ven reflejadas en todos sus trabajos. En la época en la que se estaba gestando Insomniac, Billie acababa de ser papá de su primer hijo y dormía bastante poco (de la falta de sueño viene el nombre del álbum). Las letras de este álbum son más oscuras y dejan entrever que la pre-adolescencia por fin está quedando atrás para dar paso canciones más reflexivas y a quebraderos de cabeza del tipo, ¿y ahora qué? En esta ocasión las drogas, el miedo y la alienación pasan a un primer plano junto con el tema de estar perdido en general. Eso es lo que tiene hacerse mayores, no sabes a dónde ni a qué vas a llegar.

Como veis, la portada también es mucho más sombría que las que habíamos visto con anterioridad. Las imágenes que aparecen podrían haber salido de una pesadilla o del sueño de un chiflado. En la realidad salieron de las manos de Winston Smith que tampoco durmió mucho al hacerlo, por lo que tras su presentación, también influyó a que el disco se llamará Insomniac y no Tight Wad Hill como se pretendía en un principio. Su collage original se tituló God Told Me To Skin You Alive (haciendo referencia a la canción I Kill Children de Dead Kennedys) y fue modificado sutilmente para adaptarse a los gustos de Green Day. La mujer de la portada cambiaría su guitarra acústica por la mítica Blue de Billie Joe.

El álbum no fue bien acogido por la crítica y recibieron palos por doquier. Comenzaron a surgir comentarios que decían que era una mera (y mala) continuación de Dookie, bajo nuestro punto de vista, ni punto de comparación (pero ya sabéis, opinar es gratis). Este álbum es menos comercial, más oscuro, pero sin llegar a ser depresivo. Los mismos Green Day de guitarras rápidas algo influenciados por lo que se estilaba en aquel momento. Recordad que el grunge y las agonías cantadas por el señor Cobain todavía estaban en pleno auge, y esto se notaba en la música de la época. Igualmente hubo algunos que dijeron que Green Day eran una alternativa precisamente a esto y otros simplemente les llamaron repetitivos. ¿Se habían estancado después del brutal éxito de su anterior trabajo? Eso es lo que debía pasar en aquellos momentos por sus cabezas y por las de muchos otros.

Los medios españoles también les dedicaban bonitos titulares

Insomniac no consiguió vender tantas copias como su predecesor, pero no fue un fracaso absoluto, consiguió ser doble disco de platino y a muchos nos parece uno de los mejores discos de la formación (está bien, me lo parece a mí en particular). De él se extrajeron cuatro sencillos: Geek Stink Breath, Stuck With Me, Brain Stew/Jaded (no os perdáis el cover de Brain Stew que hizo Weezer para el Record Store Day de 2010) y Walking Contradiction. Aunque no debemos dejar olvidados grandes temas como Panic Song, cuya intro sigue causando delirios cada vez que suena, o canciones como 86, año al que ya sabéis que no hay vuelta. Al 95 tampoco, aunque algunos deberían recordarlo más a la hora de seguir produciendo discos.

De los sencillos también se publicaron sus respectivos vídeos. En el de Geek Stink Breath el protagonista vivía un buen viaje gracias a la anestesia, pero a nosotros se nos encoje hasta el alma solo de ver esa extracción dirigida por Mark Kohr. El de Stuck With Me es bastante original y aunque el trío salga en blanco y negro, las partes del mosaico de la portada del álbum se animan a seguirles el ritmo. Las imágenes para Brain Stew/Jaded tienen dos partes al igual que la canción (que en el fondo son dos) la primera en sepia grabada en un vertedero y la segunda en color con ellos tocando como auténticos desquiciados. Por último llegó el entretenido vídeo para Walking Contradiction, que no es uno de los mejores temas del álbum, pero al menos tiene un vídeo divertido en el que Mike, Tré y Billie van causando catástrofes allá donde van.

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Insomniac les dejo con el ego tocado y cansados a nivel físico. Durante esta época Billie Joe sufría ataques de pánico y el resto de la banda parecía estar exhausta. La larga gira de promoción del álbum tampoco les ayudó. Todo ello les llevaría a cancelar sus conciertos por Europa y acabar la era de Insomniac casi sin pena ni gloria. Al menos dejaban una nota de esperanza, lo dejaban para comenzar a escribir su próximo álbum. Un año después de su salida de los escenarios, volvieron a la carga con dos directos Foot in Mouth un álbum lanzado en Japón y el EP Bowling Bowling Bowling Parking Parking. Ambos no dejan de ser dos simples directos de una banda cansada. Durante un tiempo se mantuvieron alejados de la música destinando tiempo a sus asuntos personales y a proyectos alternativos. No querían dejarlo, pero había llegado la hora de buscar nueva inspiración.

Nimrod (1997)

Aunque parecían bajos de forma, no dejaron de trabajar y decidieron centrarse en buscar cosas nuevas. Había que dejar a un lado (o al menos un poco) el pop punk para acercarse a otros sonidos. Necesitaban un lavado de cara, dejar de cansar con lo mismo de siempre, superar Dookie y los traumas de Insomniac, todo ello intentando no perder la energía que les caracterizaba. ¿Y cómo resolver todo esto? Pues introduciendo nuevos elementos y sonidos diferentes y tan innovadores como el de la armónica. Había que dejar atrás de una vez la vieja estructura de tres acordes. En una entrevista para NY Rock en 1998 Billie Joe afirmó:

“We knew that we wanted to record a different album and not another version of Insomniac. If we wouldn’t take the challenge, we’d end up like some old punk rockers, playing the same stuff over and over… I don’t want to mention names but the guys will know who we’re talking about. A fate worse than death.”

“Sabíamos que queríamos grabar un álbum diferente y no otra versión de Insomniac. Si no podíamos aceptar el desafío, quedaríamos como unos viejos punk rockers, tocando lo mismo una y otra vez… No quiero mencionar nombres, pero la gente sabrá de quién estamos hablando. Un destino peor que la muerte.”

¿Qué nos querra decir Mike?

Nimrod provocó diversas reacciones, aunque por norma general a los fans les gustó y a la crítica le extrañó. El álbum supuso un cambio, por fin nos iba mostrando una de sus caras más maduras y como eran capaces de introducir nuevos elementos. ¿A quién no le gustan las trompetas (tocadas por Gabrial McNair y Stephen Bradley de No Doubt) de King for a day? Al final el álbum se caracterizó por su diversidad musical y por esos detalles que diferenciaban a algunos de sus temas como por ejemplo los violines que aparecen en los primeros acordes de Hitchin’ a Ride.

En esta ocasión la lírica es un poco más profunda, pero poco. Se siguen tratando temas como el miedo a hacerse mayor, pero ya desde un punto más reflexivo. Durante las diferentes entrevistas que dieron en aquella época incidieron en la necesidad de cambiar, algo que ya llevaban pensando desde hacía un tiempo. ¿Será que ellos mismo se veían estancados? Hasta en los medios españoles hablaban de lo necesario del cambio según se extrae de las palabras de Armstrong en una entrevista con MondoSonoro (1 de octubre de 1997):

«Realmente el hecho de vender millones y millones de discos es algo secundario. Nosotros ya tenemos una base de fans, y lo que pueda ocurrir luego es algo que se escapa a lo que nosotros hagamos. Además, si yo voy a comprar un disco de mi grupo favorito, lo que busco son nuevas canciones, y no canciones que suenen como las viejas. Sería estúpido hacer otra Basket Case y otra Longview…”

El disco se grabó en los Conway Studios de Los Ángeles. Este fue el álbum que más tiempo tardaron en producir. El proceso duró cuatro largos meses en los que los componentes de Green Day pagaban su frustración unos con otros y parecían estar algo más desquiciados de lo habitual. Durante el tiempo que estuvieron grabando en Los Ángeles se hospedaron en el Hotel Sunset Marquis donde tuvieron que acabar siendo supervisados debido a que se dedicaban a montar altercados y molestar al resto de los que se hospedaban en el hotel.

Finalmente el tracklist trajo una mezcla explosiva. Se incluyó por primera vez una canción completamente instrumental, que podía servir perfectamente de hilo musical en cualquier ascensor de centro comercial que se precie. Nos referimos, por supuesto, a Last Ride In. Más parecido a lo que ya habíamos escuchado hasta aquel entonces estarían temas como Jinx o Haushinka, aunque también tenemos algo más hardcore en canciones como Playtipus o Take Back. Para nosotros, de este álbum, la más divertida es King for a Day que pasaría a ser una habitual de sus grandes conciertos. Nimrod es extrañamente inusual, hay demasiado de todo, parece un grito desesperado de una banda que no sabe muy bien a dónde quiere ir ni cómo centrarse. Más de 15 temas en que se abarcan diferentes estilos y no se define nada concreto. Algunos se convirtieron en verdaderos éxitos, pero ¿habían conseguido un buen álbum? Eso amigos, es cuestión de opiniones.

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Es cierto que Nimrod les aportó verdaderos éxitos. Good Riddance (Time of Your Life) fue uno de ellos. Un tema más comercial y en acústico, que pudimos escuchar en un capítulo de Urgercias y que puso el broche final a Seinfield. La canción cosechó éxito en esta época, pero ya estaba compuesto desde el año 90. Billie Joe se la enseñó a sus compañeros en las sesiones de grabación de Dookie, de hecho fue una de las caras B lanzadas con Brain Stew/Jaded, la diferencia está en que en aquella primera versión el tempo de la canción es diferente y a la nueva se le sumaría una sección de cuerda. Como no encajaba muy bien con sus álbumes anteriores, finalmente acabaría saliendo con este álbum donde un sonido nuevo encajaba mucho más. Según declararía Billie Joe años después para la revista Guitar World (diciembre 2000), les ayudó en su carrera:

«I think ‘Time of Your Life’ has really freed us, in a lot of respects, to be able to do different things. To get into more sensitive content without feeling like you’re selling yourself out. Or that you’re doing something because you need a hit.»

“Creo que Time of Your Life realmente nos ha liberado, en muchos aspectos, para ser capaces de hacer cosas diferentes. Para entrar más en el contenido sensible sin sentir que te estás vendiendo. O que estás haciendo algo porque necesitas un gran éxito”

De este álbum se sacaron cuatro sencillos. Hitchin’ a Ride que se publicó a la venta con dos nuevas canciones Sick y Espionage, otro tema instrumental con trompetas (al más puro estilo de espías británicos) que acabaría formando parte de la banda sonora de Austin Powers: la espía que me achuchó. Por último salieron Good Riddance (Time of Your Life), Redundant y Nice Guys Finish Last. También se lanzaron nuevos vídeos que están ligeramente más elaborados que los anteriores. Hitchin’ a Ride, dirigido por Mark Kohr, muestra todo un espectáculo de variedades en el que el trío se ve inmerso mientras toca su tema y sigue temiendo hacerse mayor hasta que un mosquito revoltoso acaba con todo.

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Para Good Ridance (Time of Your Life), como pegaba con el tema, hicieron algo más tierno. Tanto la canción como el vídeo nos llevan a la nostalgia de los días mejores, aunque Billie Joe parece más enfadado que nostálgico (será por haber perdido a su novia). Después vino Redundant, el croma y los bucles de cosas que suceden una y otra vez hasta que alguien rompe el ciclo (al menos una de esas cosas es Dita Von Teese quitándose el vestido, pensaran muchos con alivio). Nuestra canción favorita, Last Ride In, también tuvo un vídeo con diferentes imágenes de la banda en directos o ensayando, de nuevo, otro de los clips más divertidos de la historia de Green Day. Para Nice Guys Finish Last se usó un tono humorístico para narrar un juego en el que un partido de fútbol americano y un concierto se mezclan con toda su locura y celebraciones correspondientes.

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En sus directos, no dejaron de mostrar su mejor cara. Su gira comenzaría con un acto promocional en noviembre de 1997 en la tienda Tower Records en Nueva York y allí la volvieron a liar, como recogería MTV en sus noticias. Tras tocar nueve canciones y al grito de “You can start a riot” («podéis comenzar un disturbio»), Billie Joe decidió que era el momento de que la gente se animara al vandalismo. Durante la velada hicieron un enorme Fuck You pintadas en las paredes y las cristaleras, tiraron cerveza sobre los CDs, les enseñaron el culo a los fans, Tré destrozó parte de su batería e incluso Billie se propuso acabar con un monitor de ordenador (pero le pararon en el último momento). Había que dar constancia, escribían baladas, pero seguían siendo punkis. De aquel día no hemos encontrado imágenes, pero os dejamos con una parte de uno de sus conciertos en vivo de ese año, para que veáis qué tal lo hacían los chicos por aquel entonces. En este se portaron bien, que estaban en el Show de Letterman.

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Por ahora, nos vamos a quedar aquí para no cansaros más, que a estas alturas ya os tiene que salir Green Day por las orejas. Warning e International Superhits! se quedan para la siguiente entrega en la que seguiremos contándoos qué fue de los californianos con el inicio de siglo.

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