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Kurt Cobain

Especial: El grunge desde los años ochenta hasta nuestros días (parte IV, 1994-2002)

Tras la muerte en abril de 1994 del carismático Kurt Cobain y su posterior canonización mediática, la industria del grunge comenzó a decaer más y más. Soy un gran fan de Nirvana desde pequeño, pero digamos que, y hablo en nombre de muchos, Cobain fue tan importante como otros artistas de su época conocidos y desconocidos que ayudaron a que todo cuajase perfectamente. Sí hizo mucho, pero no todo. No debió haber sido el que hizo decaer el movimiento, aunque los medios -otra vez- hicieran que así fuese.

La muerte de Kurt fue el principio de una serie de decesos entre 1994 y 2002, años entre los que nos abandonaron también Shannon Hoon, Kristen Pfaff (bajista de Hole), Steven Bernstein (escritor y músico afiliado a Sub Pop), Layne Staley y John Baker (hizo de bajista de Mad Season).

Kurt Cobain

Una leyenda, pese a quien pese

Después del fatídico 5 de abril de 1994 fueron numerosos los homenajes y menciones hacia el líder de Nirvana, tanto por músicos como Pearl Jam, Neil Young o Red Hot Chili Peppers como por Oasis, Héroes del Silencio o Green Day. El mito de una generación había muerto dejando un gran vacío, pero no todo estaba perdido.

A finales/mediados de los años noventa hicieron aparición las primeras bandas de post-grunge y britpop y comenzaron a emerger las llamadas boy bands, englobadas dentro del pop adolescente que, por qué no decirlo, carecían totalmente de originalidad y talento.

La «crisis» del movimiento

Aunque tanto Bush como Candlebox fueron dos grandes bandas que podrían estar perfectamente enmarcadas dentro del movimiento grunge a secas, también fueron las que comenzaron a esparcir las semillas de lo que sería el post-grunge. Sirvieron de influencia junto a Pearl Jam, Nirvana, Alice In Chains y Soundgarden para una gran ristra de bandas que intentarían revitalizar el llamado sonido Seattle creando inadvertidamente un estilo entre el hard rock y metal alternativo al que se le veía bastante el plumero (¡dinero, dinero! -en muchos casos, no en todos-).

En 1994 Pearl Jam habían cancelado su gira veraniega de promoción del álbum Vs. en protesta ante el desmesurado precio de las entradas de sus conciertos (batalla contra Ticketmaster) que les llevaría mientras a seguir trabajando en un próximo LP lanzado a finales de dicho año: Vitalogy.

Así como Mudhoney y Eddie Vedder y los suyos siguieron sacando discos a lo largo de los años, Soundgarden, Alice In Chains, Screaming Trees y Blind Melon dieron sus últimos coletazos hasta previo aviso. Canciones como Pretty Noose de Soundgarden, Heaven Beside You o Again de Alice In Chains, Witness de Screaming Trees y Toes Across The Floor o Mouthful Of Cavities marcaron un punto y final a un momento bastante trágico.

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En 1996 otro trágico suceso tiñó de negro la escena con la muerte de Shannon Hoon, frontman de Blind Melon. El cantante fue encontrado sin vida dentro de un autobús en el cual giraba el grupo a causa de una sobredosis. Las drogas volvieron a destruir una carrera impecable de un músico que se deterioró de una forma horrible en cuestión de un año.

Tras dos bajas de dos artistas imprescindibles comenzaron también las separaciones. Soundgarden tiraron la toalla en 1997, Screaming Trees se deshicieron oficialmente en el 2000 tras unas reuniones para dar conciertos que ya eran demasiado puntuales y Alice In Chains se encontraban en paréntesis indefinido. Layne se volcó con la grabación del único largo de Mad Season, Above, mientras que Jerry Cantrell debutaba en solitario con Boggy Depot poco después (luego vendría el oscuro Degradation Trip, tras la muerte de Staley), al igual que hizo Chris Cornell con su Euphoria Morning de 1998.

La tragedia se volvió a cebar en abril de 2002. Layne Staley había muerto justo ocho años después que Kurt Cobain (el mismo día). Digamos que el 5 de abril podría ser la fecha oficial de la «muerte» del grunge.

Tras varios discos póstumos diferentes (Nico de Blind Melon, MTV Unplugged de Nirvana…), recopilatorios (homónimo de Nirvana con el tema exclusivo You Know You’re Right), tributos y demás, todo se fue olvidando hasta llegar a cerrar una fase más de la música, con sus cosas buenas y sus cosas malas.

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Sacando partido al momento

Courtney Love, esposa de Kurt Cobain y cabeza pensante en Hole, lanzó una semana después de la muerte de su marido el álbum Live Through This, el gran exitazo de toda la carrera de su banda.

Sin ni siquiera tiempo para estar de luto, la señora de Cobain (éste aparece, por cierto, en los coros de Asking For It y Softer, Softest) se embarcó en la inmensa promoción de un trabajo en el cual, según hemos podido leer en multitud de ocasiones, pudo participar su fallecida pareja, o al menos pudo ayudar en su composición antes de su ¿suicidio?, ¿asesinato? (tema espinoso).

Hole

Quiero esos estampados rococó en los sofás de mi casa

El paso al otro mundo de tantos iconos en tan poco tiempo obligó a que unas cuantas bandas, tanto con una carrera previa como nuevas en el mundillo, se abrieran camino para ocupar un primer plano dentro de un género que prácticamente volvía a ser desconocido en muchos aspectos. Los jovencísimos Silverchair junto a Stone Temple Pilots, Candlebox (estos tres, así como eran grunge sin más, también comenzaron el movimiento «post»), Live, Collective Soul, Days Of The New, Bush o Seven Mary Three se encargaron de aprovechar las sobras de sus antecesores creando un género paralelo bajo el nombre de post-grunge, donde el enfoque musical fue prácticamente el mismo que el del grunge pero con la inclusión de otra actitud y sonido más pausado y quizás meloso en unos casos, así como la incorporación de un sonido demasiado pulido, comercial, artificial y «hard rockero» en otros (caso de Nickelback, Breaking Benjamin, 3 Doors Down o Creed).

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Superbandas fugaces y nuevo destino

Si bien la carrera musical de Krist Novoselic tras Nirvana se fue bastante al garete quitando su participación en el supergrupo The No WTO Combo, creado para protestar contra la globalización en el que trabajo de forma pasajera con Kim Thayil (Soundgarden), Jello Biafra (Dead Kennedys) y Gina Mainwal (Sweet 75), no pasó lo mismo con la de Dave Grohl. El músico se enclaustró tras la disolución del grupo y compuso todos los temas de lo que sería el debut de Foo Fighters en 1995. El propio Dave tocaba tocó todos los instrumentos y creó su propio sello bajo el nombre de Roswell Records, a través del cual editó el trabajo. Posteriormente se unirían al grupo Nate Mendel, William Goldsmith y Pat Smear, ayudando a crear una estructura fija que ha aguantado hasta nuestros días con alguna que otra variación en sus miembros.

Mad Season

Qué decir de la coletita de Layne Staley…

También en el año 95 salió a la calle Above, primer y único disco de Mad Season. Esta reunión de músicos de diferentes procedencias (Pearl Jam, Screaming Trees o Alice In Chains) se encargó de promocionar su creación con una serie de conciertos puntuales entre los que hay que destacar el Live at The Moore, que fue sacado a la luz en VHS a finales del mes de agosto de 1995, cuatro meses antes del estreno del último y homónimo disco de Alice In Chains con Layne Staley.

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En 1999 apareció un grupo llamado Class Of ’99, creado únicamente y exclusivamente para poner banda sonora a la película The Faculty de Robert Rodríguez. En sus filas volvía a militar Layne Staley acompañado esta vez por Tom Morello (Rage Against The Machine), Stephen Perkins (Jane’s Addiction), Martyn LeNoble (Porno For Pyros) y Matt Serletic. Tuvieron una vida muy corta y solamente dejaron grabados un par de covers de las dos partes del tema Another Brick in the Wall y su correspondiente vídeo para la promoción del largometraje mencionado anteriormente.

Como último apunte es importante citar la creación de Audioslave, el nuevo proyecto de Chris Cornell con los que habían sido miembros de Rage Against The Machine. El ex-vocalista y guitarrista rítmico de Soundgarden no quiso parar en ningún momento y tras su primer CD en solitario publicó en 2002 junto a Tom Morello, Tim Commerford y Brad Wilk un trabajo redondo que recibiría el mismo nombre que la banda. El estilo que practicaban estaba bastante lejos del grunge y era bastante cercano a R.A.T.M., pero por circunstancias que no sabemos fue incluído dentro del post-grunge, hard rock y metal alternativo. Los singles Cochise, Show Me How to Live y Like a Stone tuvieron un gran éxito merecido en la cúpula del rock del nuevo milenio, el soplo de aire fresco que proporcionaron sirvió para deshacerse de los fantasmas del pasado y continuar caminando a pesar de los contratiempos y bajas todavía recientes además la explosión de las descargas de Internet.

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Resumiendo, que el timón del barco pasó a ser dirigido por Dave Grohl, Eddie Vedder (puntualizar que Pearl Jam siguieron sacando discos después del VitalogyNo Code, Yield, Binaural y Riot Act– y vivieron el peor momento de sus vidas tras perder a varios fans en un concierto en el año 2000), Mark Lanegan, Courtney Love, Jerry Cantrell y Chris Cornell hasta el día de hoy. Aunque Foo Fighters y Audioslave no tocaron directamente el terreno del grunge propiamente dicho, siempre llevaron dentro ese sonido crudo y noventero aún siendo sus estilos bastante dispares.

Compartiremos con vosotros una lista de Spotify en la última entrega como hemos prometido donde podréis escuchar todas las canciones clave de este movimiento (siempre que estén disponibles) sin mataros a buscar por Internet. ¡Nos vemos en la última entrega!

Especial grunge: Parte I | Parte II | Parte III | Parte IV | Parte V

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«Hell and Back», otra canción nueva de Metallica en su tercer concierto de aniversario

Llegamos a la tercera noche dentro de los conciertos de celebración del 30º aniversario de Metallica y no paran las sorpresas. Y lo mejor, son las que vendrán esta noche (hora americana), la última, si los rumores se hacen realidad. Como habían hecho en la primera noche y en la segunda, en las que presentaron dos nuevas canciones (Hate Train y Just A Bullet Away respectivamente), ayer han hecho lo mismo. Se titula Hell and Back, también formó parte de las canciones que no entraron en su último álbum de estudio y suena tan bien como así:

Sobre los artistas invitados, tampoco defraudaron en esta ocasión, pero la verdad, quedan algo eclipsados sabiendo los que estarán mañana… Si queréis saberlos, ¡leed todo el post!

Metallica

También querían traer al campeón mundial de Guitar Hero, pero al final no pudo ser…

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Alice In Chains – Black Gives Way To Blue (2009)

Cuando un cantante por alguna razón deja un grupo con éxito y este grupo tiene una gran carrera, es difícil que la banda vuelva a sonar igual o alcanzar de nuevo el estrellato. Se han visto casos excepcionales en los que la banda ha seguido a un alto nivel (Black Sabbath sin Ozzy Osbourne y con Ronnie James Dio, discutiblemente Iron Maiden sin Bruce Dickinson, etc.), pero por lo general la falta de la voz del grupo, casi siempre seña de identidad de un grupo, suele marcar un antes y un después en él ya sea para bien o para mal.

En el caso de Alice In Chains, la pérdida de su cantante Layne Staley en 2002 fue un mazazo enorme, aunque tampoco estaban en su mejor momento. Tras la muerte de la mujer de éste en 1996, la banda comenzó una especie de pausa indefinida y Staley su calvario personal. Ya había estado en las drogas, pero esto fue lo que le condujo por el camino directo a la muerte. Años después fue encontrado muerto en su casa por una mezcla explosiva de heroína y cocaína, según su autopsia. El resto de miembros se volvieron a juntar en 2005 para dar algunos conciertos benéficos con diferentes artistas invitados, pero no fue hasta 2006 cuando el cantante de la banda Comes with the Fall, William DuVall, empezó a tocar con ellos como guitarrista rítmico y vocalista principal. En 2008 comenzaron a grabar este disco, establecieron a DuVall como miembro fijo, y ahora tenemos su trabajo en nuestras manos.

Alice In Chains

No a las drogas, sí al peinado afro: receta para volver a la cima

El cuarto disco de Alice In Chains vio la luz el pasado 25 de septiembre. El nombre que escogieron para él fue el de Black Gives Way To Blue y fue en honor al ex-cantante del grupo. Tras pasar un período intensivo de grabación desde finales de octubre del 2008 hasta marzo del 2009 en el Studio 606 de Northridge, California, la banda anunció que sacarían el disco a finales de verano bajo la producción de Nick Raskulinecz (de Foo Fighters, Trivium, Stone Sour o Rush, entre otros) y bajo la discográfica Virgin/EMI, como os contamos. Tras un tiempo, el 30 de junio la banda dejaba como descarga gratuíta el primer single del grupo, A Looking In View, cuya portada podéis ver aquí. Según el guitarrista Jerry Cantrell, la canción va sobre una serie de cosas que «te acojonan» en la vida, literalmente. El vídeo oficial lo sacaron unos días más tarde, el 7 de julio, y la verdad es que está bastante currada la mezcla de imágenes y sonido que consiguen en el videoclip:

El escepticismo inicial de los fans al escuchar la noticia de la vuelta del grupo se iba conviertiendo poco a poco en ilusión con este tema. ¡Realmente sonaba como los Alice de siempre! Para no disparar las alarmas innecesariamente, los más cautos esperaron al lanzamiento del segundo single del grupo. Se hizo de rogar un poco, pero al final el 17 de agosto llegó Check My Brain. Otro temazo que no dejaba lugar a la duda de que la vuelta estaba siendo fructífera y que la voz de DuVall estaba quedando a la perfección con el sonido del grupo. Aquí los más optimistas ya hablaban de discazo y seguramente uno de los mejores del año. También hay vídeo de este tema y portada, ya que fue presentado como segundo single del álbum y salió al mercado.

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